Col senno di poi, potrebbe sembrare che la messaggistica digitale non sia cambiata poi così tanto negli ultimi due decenni e mezzo. È facile trascurare i piccoli cambiamenti nelle policy sulla privacy delle app che hanno riscritto radicalmente le regole della comunicazione.

Per comprendere meglio la nostra situazione attuale e apprezzare appieno le implicazioni psicologiche di una serie di cambiamenti apparentemente piccoli, dobbiamo fare un passo indietro e tornare al 1996, l'anno in cui la messaggistica ha avuto inizio nella sua forma digitale.

Nei primi anni '90, cinque sviluppatori israeliani si resero conto che la maggior parte degli utenti che non utilizzavano Unix Non avevano un modo semplice per inviarsi messaggi istantanei. La console dei messaggi (schermo nero delle righe di comando) era riservata agli utenti avanzati e le applicazioni software ben progettate con un GUI I client di messaggistica facili da usare erano ancora scarsi. Unirono le forze e iniziarono a lavorare su un client di messaggistica multipiattaforma per Windows y Mace gli diedero il nome di ICQ ("Ti sto cercando").

Non passò molto tempo prima che le prime versioni di ICQ Offrono la maggior parte delle funzionalità che oggi diamo per scontate nelle applicazioni di messaggistica istantanea:

Tra le caratteristiche della piattaforma ICQ 99a c'erano la cronologia delle conversazioni, la ricerca utente, il raggruppamento delle liste dei contatti e l'iconico suono "Uh-uh" riprodotto a ogni messaggio in arrivo. In brevissimo tempo, ICQ raccolse milioni di utenti in un'epoca in cui il traffico internet globale era una frazione di quello odierno.

Una delle sfide più critiche di questo periodo era che gli utenti non erano sempre online. Nell'era della connessione dial-up (56k), le chat room sembravano un bar vuoto. Il team elaborò un'idea ingegnosa per far sapere agli altri quando gli utenti erano disponibili a chattare: lo stato online.

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Stato: online

Lo status online è stato il primo caso diffuso nella comunicazione digitale in cui gli utenti hanno rinunciato a una parte della propria privacy per rendere un servizio più attraente e utile. Tutto è iniziato come una situazione apparentemente perfetta, in cui tutti avrebbero potuto vincere: Rendendo il proprio stato online condiviso e visibile a tutti i propri contatti, l'utente si è trovato in una situazione meno solitaria.

Dopo aver effettuato l'accesso al servizio, i loro amici ricevevano una notifica immediata. Di conseguenza, la maggior parte degli utenti si ritrovava a chattare con qualcuno nel giro di pochi minuti.

Mentre ICQ stava conquistando Internet, altre aziende se ne accorsero rapidamente e iniziarono a comparire numerose piattaforme di messaggistica.

L'alternativa più popolare a ICQ era MSN Messenger, che conteneva tutte le caratteristiche che avevano decretato il successo di ICQ. Il comunicato stampa sottolineava persino il suo status online come una delle sue caratteristiche principali.

Il servizio MSN Messenger informa i consumatori quando i loro amici, familiari e colleghi sono online e consente loro di scambiare messaggi ed e-mail online con oltre 40 milioni di utenti.

Nel 2001, Messenger è diventato il il servizio di messaggistica online più utilizzato al mondo Con oltre 230 milioni di utenti unici, la rapida crescita della piattaforma ha presto portato con sé nuove sfide.

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Quanto vogliamo essere trasparenti?

Con la crescita della base utenti di MSN, sempre più utenti si lamentavano di sentirsi fuori controllo. Dopo aver effettuato l'accesso al servizio, si ritrovavano immediatamente circondati da persone con cui non avevano necessariamente voglia di parlare. Una domanda poneva un vero problema:

Come possono gli utenti controllare con chi vogliono parlare?

Per molti, non rispondere non era un'opzione praticabile, poiché si sentivano in colpa a ignorare i messaggi di testo in arrivo. La risposta di Microsoft è stata l'introduzione di una nuova funzionalità che permetteva agli utenti di "apparire" offline. Con questa piccola modifica, gli utenti hanno riacquistato un certo controllo su quanto apertamente desideravano condividere la propria attività online.

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Micro-privacy nei prodotti di uso quotidiano

Poiché non esiste un concetto definito, possiamo definirlo come:

La micro-privacy si riferisce a piccoli campioni di informazioni che rivelano qualcosa sull'attività online di un utente.

Ciò che caratterizza la micro-privacy è che una quantità minima di informazioni può avere enormi ripercussioni sul coinvolgimento dei prodotti, sul comportamento degli utenti e sul loro benessere.

In parole povere, i team di progettazione possono creare prodotti più accattivanti riducendo la privacy a due livelli: tra il fornitore e i suoi utenti, o tra gli utenti stessi. Passiamo molto tempo a preoccuparci del primo aspetto, ma trascuriamo quasi completamente il secondo.

Diamo un'occhiata più da vicino esaminando un altro esempio che potrebbe sembrare stranamente familiare.

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Sei ancora lì?

Microsoft era nei guai. La sua piattaforma aveva guadagnato un'enorme popolarità, ma uno dei problemi che affliggevano la prima versione di MSN erano le connessioni Internet incontrollate. Quando due utenti chattavano, era impossibile capire se l'altra persona fosse ancora online, se ne fosse andata o se la sua connessione fosse semplicemente scaduta. A volte, inviare un messaggio sembrava un'impresa impossibile.

Con l'intento di risolvere questa situazione, un team di ingegneri Microsoft ha ideato una brillante microinterazione che ridefinirebbe per sempre la psicologia della messaggistica così come la conosciamo.

Per definire le aspettative e rendere le conversazioni più coinvolgenti, Il team ha introdotto quello che hanno chiamato l'indicatore di scritturaOgni volta che un utente iniziava a digitare un messaggio, veniva inviato un segnale al server, che a sua volta informava la persona dall'altra parte che l'utente stava digitando. Circa il 95% di tutto il traffico MSN non era costituito dal contenuto del messaggio in sé, ma semplicemente da bit di dati che causavano la comparsa e la scomparsa degli iconici puntini!

Da una prospettiva psicologica, il segnale di digitazione innescava tutti i cambiamenti comportamentali che rendevano dipendenti le persone. Ogni volta che qualcuno iniziava a digitare, si creava un'anticipazione seguita da una ricompensa variabile. Oggi, questo è un ambito di ricerca in psicologia che funge da base per chiunque cerchi di creare prodotti che creano dipendenza.

L'indicatore di digitazione ha raggiunto con eleganza l'obiettivo prefissato dal team. Ma ha fatto molto di più. Oltre a un maggiore coinvolgimento, ha anche introdotto un livello completamente nuovo di sfumature emotive nella comunicazione online. Questo dettaglio apparentemente insignificante ha trasmesso informazioni che nessun singolo messaggio avrebbe mai potuto trasmettere. Incertezza. Immagina questo scenario:

Carlos "Ciao Anna! È stato un piacere conoscerti. Ti va di uscire a bere qualcosa stasera?"

Ana "Inizia a scrivere..."

Ana "Smetti di scrivere..."

Ana "Ricomincia a scrivere..."

Ana ":" Chiaro! "

Quanto è convinta Ana? davvero Forse anche tu hai sperimentato questa sensazione: l'ansia e l'incertezza di dover scrivere a lungo e ricevere una risposta breve, o ancora peggio: Niente! Carlos sarebbe stato più felice se non avesse notato la calligrafia di Ana. Ma lo fece.

Oggi, gli indicatori di scrittura a mano sono onnipresenti. E se da un lato possiamo sostenere che abbiano reso la messaggistica più utile, dall'altro l'hanno anche resa più avvincente, giocando un innocente ma potente gioco di prestigio: ci sono state consegnate delle carte emozionanti, a costo di avere qualcuno che ci osservava dall'altra parte.

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Dove sei stato?

L'introduzione di iPhone Ha segnato un balzo in avanti tecnologico che ha influenzato ogni aspetto immaginabile dell'informatica e, con essa, ogni aspetto dell'interazione sociale.

¡Brian Acton y Jan Koum Dopo aver lasciato Yahoo!, sono andati in vacanza. Quando sono tornati e hanno provato l'iPhone per la prima volta, hanno subito visto un enorme potenziale nel dispositivo e nel suo modello. App StoreHanno iniziato a lavorare su un nuovo tipo di applicazione di messaggistica, dandole un nome memorabile: WhatsApp, per suonare come il termine colloquiale come va? con cui tutti hanno familiarità.

La crescita fu relativamente lenta e l'azienda fu sul punto di cederla. La situazione cambiò quando Apple introdusse un nuovo servizio che catapultò quasi istantaneamente la loro creazione al vertice dell'App Store. Dopo l'integrazione del sistema di notifiche push, la loro base utenti schizzò a 250,000 utenti in brevissimo tempo.

C'erano un paio di cose che hanno reso WhatsApp Diverso e accattivante. Innanzitutto, inviava messaggi via internet, così gli utenti non dovevano più pagare per ogni SMS. In secondo luogo, reintroduceva la funzione di stato online, originariamente sviluppata oltre un decennio fa nelle chat room. E in terzo luogo, introduceva l'indicatore di digitazione che tutti abbiamo imparato ad amare e odiare. Tutte queste cose, combinate insieme, facevano sì che WhatsApp fosse anni luce avanti rispetto a qualsiasi altra app di messaggistica. SMS tradizionale del suo tempo.

Oggi WhatsApp conta oltre un miliardo di utenti ed è il mezzo preferito per inviare messaggi in molti paesi del mondo.

Secondo le statistiche di diversi Paesi, i messaggi WhatsApp inviati dai coniugi infedeli svolgono un ruolo fondamentale nel 40% dei casi di divorzio che citano l'adulterio, scrive. Rachel Thompson de Mashable .

Quale elemento ha un'influenza significativa su questo? L'indicatore visto l'ultima volta onlineA differenza dello stato online tradizionale dei primi anni 2000, visto l'ultima volta Ha aggiunto un nuovo livello di informazione alla messaggistica scritta: l'ora esatta in cui qualcuno ha utilizzato WhatsApp.

Il risultato era prevedibile: elevato coinvolgimento degli utenti a scapito della privacy tra utenti.

Cosa significa se il tuo partner è stato visto online l'ultima volta alle 4:30 del mattino? Perché qualcuno dovrebbe essere online ma non rispondere al telefono pochi minuti dopo essere stato visto online? Come mai il tuo partner e il tuo migliore amico sembrano essere sempre online contemporaneamente? È una coincidenza?

Coincidenza o no, gli utenti hanno deciso di agire per rivendicare la propria micro-privacy. In pochissimo tempo, Internet è stato inondato di articoli e tutorial, sia scritti che passo dopo passo, comprese le istruzioni video. Questi tutorial spaziavano dalla creazione di un falso stato di "ultimo accesso" al blocco dell'orario e alla sua completa disattivazione.

Questa caratteristica ha avuto un impatto psicologico così forte sugli utenti che alcuni hanno iniziato a chiamarla Sindrome Ultimo accesso (LSS). Nella sua ricerca Riguardo all'impatto di WhatsApp sui giovani, il dott. Anshu Bhatt sottolinea:

Si è scoperto che questa app crea una forte dipendenza e lascia una scia difficile da controllare..

E proprio come quando sembrava che non ci fosse più alcuna micro-privacy che avremmo volontariamente rivelato, c'era ancora una piccola area che veniva ampiamente trascurata.

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Leggi conferma

Quando WhatsApp Ha introdotto il famoso segno di spunta blu, che ha subito messo di fronte a enormi rivedere dei suoi utenti. Ci vollero alcune settimane e un altro segno di spunta apparve nelle impostazioni sulla privacy dell'app per disattivare le conferme di lettura.

La risposta ritardata ai messaggi era solitamente semplice e breve: «Non riuscivo a vederlo"L'ho visto a malapena", o una risposta simile, era più che sufficiente per rispondere a qualcuno senza alcun senso di colpa o timore di ritorsioni. Oggi, dire di non aver visto un messaggio non è più sufficiente, e abbiamo tutti bisogno di un alibi migliore.

Ancora una volta si è trattato di un "dettaglio" apparentemente piccolo che ha profondamente rimodellato la nostra esperienza utente e le aspettative reciproche.

L'introduzione delle ricevute di lettura ha segnato un momento critico in cui Vedere un messaggio non era più considerato una svista, ma un atto di ignoranza percepito. L'invio di un messaggio innescava lentamente la sensazione di essere ignorati dal mittente e stabiliva l'obbligo di rispondere da parte del destinatario.

Uno studio Uno studio dell'Università di Copenaghen ha rilevato che oltre l'80% dei partecipanti aveva sviluppato strategie per evitare le conferme di lettura. Molti partecipanti hanno anche affermato di aver iniziato a fare congetture e a inventare storie personali sul perché l'altra persona non avesse ancora risposto.

Nel complesso, a nessuno dei partecipanti piacevano le conferme di lettura, ma continuavano a tenerle attive perché volevano sapere cosa succedeva nella vita degli altri. Alcuni utenti si sono addirittura spinti ad attivare intenzionalmente le conferme di lettura per comunicando esplicitamente che stanno ignorando la persona dall'altra parteA differenza di altre forme di micro-privacy, le conferme di lettura, come emoji e adesivi, sono diventate una parte attiva della conversazione.

Le conferme di lettura non servono a farci sapere se il nostro messaggio è stato recapitato correttamente. Servono a darci uno sguardo sulla vita di qualcun altro. E sebbene ormai le accettiamo come una funzionalità delle moderne app di messaggistica, solo il tempo ci dirà se rimarranno tali.

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Conclusione

La storia dello stato online, degli indicatori di digitazione e delle conferme di lettura è una storia sulla tensione irrisolta e costante tra privacy e coinvolgimento. In questo articolo, analizziamo questo aspetto attraverso la lente della messaggistica, ma queste idee si applicano a *qualsiasi* prodotto che preveda l'interazione tra le persone in qualsiasi modo.

Una delle teorie più semplici e perspicaci emerse nel campo della psicologia organizzativa è la semplice idea di dare per scontato buone intenzioni. Se cerchiamo negatività nel mondo, è quello che troveremo. Credo che La maggior parte dei prodotti che utilizziamo oggi sono progettati con buone intenzioni.Ma credo anche che Progettare con buone intenzioni non basta più.

Quando la privacy è in gioco, le cose non diventano così semplici. I designer che non si interrogano criticamente se rivelare le informazioni degli utenti sia davvero necessario o se possa avere effetti negativi sul loro benessere stanno di fatto scegliendo di non fare il loro lavoro. Il coinvolgimento è una variabile unidimensionale facile da tracciare, ma non servirà come metrica sostenibile per il futuro che stiamo progettando (o per il futuro in cui vogliamo vivere).

Come possiamo immaginare un futuro che rispetti la micro-privacy delle persone?

Potrebbe essere un modo per sapere di poter interagire online senza dover temere cosa il tuo stato possa rivelare su di te. Si tratta di leggere un messaggio senza sentirsi in colpa per non aver inviato una risposta immediata. Sembra idealistico? Lo è.